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Em 1895, Wilhelm Roentgen estava experimentando. O físico alemão ainda estava tentando encontrar novas formas de ver o interior das coisas. No início, ele pensou ter encontrado uma nova maneira de detectar substâncias químicas fluorescentes na pele de uma pessoa. Então, ele percebeu que havia outra coisa. Em um de seus experimentos, Roentgen iluminou a cobaia e registrou a luz que chegou até ele. Ele percebeu que algumas leituras muito estranhas vinham da mão da cobaia. Em outra sala, havia instrumentos que criavam uma névoa artificial ao aquecer os vapores de ácido nítrico. Quando desligaram os aquecedores, os vapores esfriaram e se condensaram novamente em líquido, mas somente quando deixaram janelas ou portas abertas para a entrada de ar fresco. Por outro lado, quando fecharam as portas e janelas, os vapores se condensaram e permaneceram invisíveis até serem abertos novamente. Roentgen acabara de descobrir o que hoje chamamos de “condensação de fluido”, ou seja, quando o vapor é convertido diretamente em líquido sem passar primeiro por uma fase gasosa intermediária. Por meio de outros experimentos com fluorescência e tubos de vidro cheios de vários produtos químicos e líquidos, ele também descobriu que esse estranho fenômeno era causado pelos raios invisíveis que essas substâncias emitiam quando aquecidas ou resfriadas, que também podiam passar por objetos sólidos, como mãos ou aparelhos de vidro, sem serem bloqueados! Isso o levou a colocar diferentes substâncias sob luzes de raios-X (nome dado a esses raios de cor escura).
Nascem os raios-X
A descoberta dos raios X mudou completamente nosso conhecimento do mundo. Agora sabemos que os raios X são radiação eletromagnética, assim como a luz, mas com comprimentos de onda mais curtos e maior energia. Eles atravessam nosso corpo e revelam nosso esqueleto, além de penetrar em alguns materiais, como plásticos. Os raios X são usados para imagens médicas, inspeção industrial e verificações de segurança. Eles podem até ser usados para investigações forenses, já que não deixam vestígios na pele humana. Os raios X foram descobertos no final do século XIX. A palavra “raio-X” apareceu pela primeira vez na imprensa em 1896; “raio de Röntgen” foi cunhado algumas semanas antes. Ambos os termos foram inspirados na palavra grega “röntgenis”, que significa “radiação”, porque os raios X são uma forma de radiação eletromagnética.
O que os raios-X revelam?
Os raios-X mostram as diferentes densidades (quantidade de matéria) dentro do nosso corpo. Os ossos são muito densos, então eles aparecem brancos em uma imagem de raio-X, enquanto o ar é muito claro, então parece preto. Isso é útil no campo da imagem médica, pois ajuda os médicos a detectar ossos quebrados, infecções, objetos estranhos e tumores. Os raios X também são úteis na inspeção industrial, pois revelam rachaduras em estruturas metálicas ou no interior de máquinas e podem ser usados para verificações de segurança, pois podem mostrar armas escondidas no corpo humano. É por isso que o uso de scanners de raio-X para segurança aeroportuária é tão comum.
Segurança de raios-X
Os raios X são uma forma de radiação ionizante, portanto, são prejudiciais à saúde humana, independentemente da quantidade a que estamos expostos. No entanto, eles podem ser usados com segurança, desde que sejam usados nas quantidades certas, com equipamento apropriado e por pessoal treinado. As doses seguras geralmente são determinadas pela Comissão Internacional de Proteção Radiológica (ICRP) e são atualizadas com novas descobertas de pesquisas. No entanto, essas doses dependem do tipo de raio-X, do equipamento usado e do tipo de imagem. Ao escolher o equipamento de raio-X e definir a dose, o operador deve levar em consideração o tipo de imagem, o tamanho do paciente, o tempo gasto para a radiografia e a idade do paciente.
EO futuro da tecnologia de raios-X
Uma nova pesquisa está estudando os raios X magnéticos, que podem ser desconectados à vontade, ao contrário dos raios X como os conhecemos. Outros cientistas estão trabalhando em raios-X visíveis, o que possibilitaria a obtenção de imagens em tempo real. Eles também estão estudando a possibilidade de gerar raios-X usando o som. A tecnologia de raios-X também tem um grande potencial de segurança. Por exemplo, um scanner de raios-X que pode ver através das paredes pode mudar as regras do jogo em situações de reféns ou outras situações críticas em que o tempo é essencial. A comunicação por raios X também está sendo investigada, o que pode nos permitir enviar informações digitais remotamente usando raios-X.
Os raios X se tornaram uma parte essencial da vida moderna. Embora estejamos cientes de seus perigos, muitas pessoas ainda querem saber tudo o que puderem sobre esses raios fascinantes. Por meio deste artigo, você pode descobrir como Wilhelm Röntgen descobriu os raios X, o que eles revelam, como afetam nossa saúde e como será o futuro da tecnologia de raios-X.
