Tomografía computarizada: manipulación de imágenes
Los estudios de imagen se han convertido en la herramienta más importante para evaluar el estado de los pacientes y realizar diagnósticos más fiables, los cuales pueden ser revisados con otros especialistas a través de teleradiología. Sin embargo, para que estos resultados sean de alta calidad, las técnicas de manipulación de imágenes también desempeñan un papel fundamental, por ejemplo, en la tomografía computarizada (TC).
En la tomografía, las imágenes pueden ser seccionadas en partes mediante sistemas informáticos para obtener una imagen con un mayor alcance de análisis. Estas manipulaciones son técnicas de adquisición de imágenes. A continuación, analizaremos algunas de ellas para ofrecer a los pacientes respuestas más precisas.
Consideraciones preliminares para una tomografía de calidad
Para comenzar a utilizar un escáner, se deben seguir ciertos pasos, como encender el equipo de TC y, posteriormente, conectar la consola del gantry, que alberga los tubos de rayos X, los paneles de información, los dispositivos de detección de radiación y que activa la estructura. Los tubos también deben calentarse de acuerdo con el manual del fabricante y, finalmente, la calibración debe realizarse.
Esta calibración se realiza diaria o mensualmente según las especificaciones del proveedor. De esta manera, el software evita errores para lograr imágenes optimizadas y de calidad, tal como lo establecen diversos estándares de calidadde imagen. Esto permite a los especialistas verificar que los parámetros y los cortes estén configurados correctamente.
Además, para acceder a las herramientas de manipulación de imágenes, es necesario contar con un sistema PACS cuyo visor DICOM las incluya.
Técnicas de manipulación de imágenes en TC
A continuación, revisaremos algunas de las técnicas de manipulación de imágenes más utilizadas en la interpretación de tomografías computarizadas. Todas estas técnicas son posibles gracias a las herramientas avanzadas de los visores DICOM que se encuentran en los mejores sistemas PACS.
Recuerde que la imagen técnicas de manipulación son las técnicas o procesos que modifican una imagen radiológica para mejorar la visibilidad de la información útil, mientras se reduce la información que no es útil para el diagnóstico, a veces conocida como ruido.
Reconstrucción Multiplanar (MPR)
En primer lugar, hablaremos de la reconstrucción multiplanar (MPR), una de las técnicas más utilizadas y que ofrece los mayores beneficios para diagnósticos precisos.
Esta técnica permite pasar de una imagen bidimensional (2D) a un plano tridimensional (3D) para visualizar cortes transversales de la zona corporal en cuestión en planos axiales, sagitales y coronales.
El cambio dimensional en la MPR se construye a partir de una única serie o adquisición de imagen, y no hay alteraciones en su calidad. En efecto, para poder utilizar esta técnica, el centro sanitario debe contar con una arquitectura tecnológica de vanguardia, como la Visores DICOM de los sistemas PACS más sofisticados.
Proyección de intensidad máxima o mínima (Mip/Minip)
Otra técnica de manipulación es la proyección de intensidad máxima o mínima (Mip/Minip), que resulta útil para ampliar y resaltar estructuras corporales muy pequeñas que, por tanto, son difíciles de evaluar. Algunos ejemplos son los vasos sanguíneos, tejidos específicos, bronquios y áreas en las que se aplicó contraste para una observación más precisa.
Algunos expertos consideran que la técnica Mip/Minip es una herramienta de zoom, pero en realidad, saber cómo seccionar la parte que se va a evaluar requiere destreza para realizar los acercamientos necesarios, especialmente cuando se trata de estructuras corporales pequeñas que son difíciles de visualizar.
Escala de Hounsfield (herramienta de medición)
Por su parte, la escala de Hounsfield permite resaltar el contorno del área corporal que se va a evaluar y tomar mediciones de la región. Todo esto es útil para diferenciar el flujo de sangre, agua y otras sustancias, que también pueden resaltarse con contraste.
La capacidad de tomar mediciones y ajustar la escala mediante el principio de Hounsfield depende de la temperatura y la presión de la atenuación o proyección de los haces de rayos X. Por lo tanto, la resolución puede mejorarse en áreas del cuerpo donde hubo una mayor absorción de radiación.
La relación entre los sistemas PACS y las técnicas de manipulación de TC
Como se mencionó anteriormente, para que todas las técnicas de manipulación de imágenes sean posibles, los centros de salud deben contar con la infraestructura tecnológica adecuada. Aquí es donde los sistemas PACS entran en juego, los cuales deben ofrecer opciones de visualización y reconstrucción para estos estudios.
Esto refuerza una vez más la importancia de la digitalización en el sector sanitario en beneficio tanto de los médicos como de los pacientes. Además, los sistemas PACS ofrecen muchos otros beneficios, como el historial clínico del paciente, la visualización de tareas, las listas de trabajo y mucho más.
Cabe señalar que para estos PACS para que los sistemas funcionen correctamente, deben estar construidos sobre una infraestructura tecnológica de vanguardia. En otras palabras, una plataforma en la que las imágenes puedan procesarse sin problemas manteniendo la calidad a través de los diversos cortes y cambios dimensionales.
Recuerde que los estudios de TC pueden contener alrededor de 125 imágenes, con un peso aproximado de 20 MB. Por lo tanto, los servidores del proveedor de PACS deben tener la velocidad y capacidad suficientes para que las imágenes puedan ser accedidas y manipuladas con facilidad. Asimismo, es recomendable que el centro de salud cuente con acceso a una conexión de banda ancha .
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Referencias
- González, C., et al. Técnicas de tomografía computarizada y ultrasonido. Arán.
- Zúñiga, J. (2009). Sistemas de archivo y comunicación de imágenes (PACS). México, Secretaría de Salud.
- ¿Qué es la arquitectura en la nube?. Red Hat.